Apsley House

Apsley House (102)

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HOTEL NEAR

Conocida por ser la residencia de Arthur Wellesley, el duque de Wellington, quien en 1815 derrotó a Napoleón en la famosa batalla de Waterloo, esta suntuosa residencia, situada en Hyde Park Corner, fue diseñada por el arquitecto Robert Adam y construida entre 1771 y 1778.

El origen del nombre de la vivienda hay que buscarlo en su primer dueño, el barón de Apsley, que fue quien encargó su diseño a Robert Adam. El inmueble pasó a ser propiedad de Wellesley en 1807.

El aspecto actual de la mansión se debe a la intervención del arquitecto Benjamin Dean Wyatt, que a petición del duque de Wellington reformó el edificio original. Las obras consistieron en una ampliación y en el revestimiento de la fachada, que hasta entonces era de ladrillo, con piedra de Bath. También data de esta época el pórtico corintio.

Estas remodelaciones vinieron a reflejar la creciente importancia del duque de Wellington, que a su condición de héroe militar sumó una brillante carrera política, coronada en 1828 con su acceso al cargo de Primer Ministro. La fastuosidad de las estancias también se debe a que hasta 1852 fueron, cada 18 de junio, el marco de un magnífico banquete que celebraba la victoria de Waterloo.

Aunque sus descendientes, que donaron la casa al Estado en 1947, todavía residen en unos aposentos privados, podrás visitar algunos de los lujosos interiores. Decorados con los numerosos trofeos y condecoraciones de porcelana y metales preciosos que acumuló el duque durante su gloriosa carrera militar, además de por abundantes obras de grandes artistas.

En el hueco de la escalera del centro de la casa destaca la colosal estatua de Napoleón, el gran enemigo de Wellesley, esculpida por Antonio Canova. Además de esta escultura, podrás contemplar lienzos pintados por grandes maestros como Rubens, Murillo, Goya o Velázquez.

Para completar tu visita, puedes acercarte al Wellington Arch, el arco de triunfo erigido en honor de este reconocido militar y político, que también se encuentra en Hyde Park Corner.

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