Situado justo detrás de la National Gallery, La National Portrait Gallery (Galería Nacional del Retrato) alberga la mayor colección de retratos del mundo. Y abrió las puertas de su actual sede en 1896, aunque sus fondos habían empezado a compilarse 40 años antes.
Su colección incluye a hombres y mujeres célebres británicos que han hecho historia desde la Edad Media hasta la actualidad. Se exhiben alrededor de 1.300 retratos en tres plantas, desde Enrique VIII hasta los Beatles y Su Majestad la Reina.
Los protagonistas de estos retratos, entre los que se incluyen escritores, políticos, músicos, artistas y abundantes miembros de la realeza, han sido plasmados con diferentes técnicas, como el óleo o la acuarela, e incluso la fotografía.
En el 2000 las instalaciones se ampliaron con la construcción de una nueva ala que incluye la importante galería Tudor. En este espacio se encuentra por ejemplo una de las piezas más preciadas de la National Portrait Gallery: un retrato de William Shakespeare, atribuido a John Taylor.
La muestra se organiza con un criterio cronológico, y en ella podrás contemplar a personajes tan dispares como Oliver Cromwell, la reina Victoria, Lord Byron, Charles Dickens, Stephen Hawking, la familia real o David Bowie.
No te pierdas esta otra forma de conocer la historia del Reino Unido, a través de todos los retratos de sus personajes más detacados que nos conducen desde los tiempos de Enrique VIII hasta la actualidad.
Por cierto, la entrada es gratis. Pero, además de la colección principal, hay un programa de exposiciones temporales muy interesantes durante todo el año y en estas sí que se tiene que pagar una entrada.
Además, los visitantes del Woodward PortraitExplorer (explorador de retratos), mediante pantallas táctiles, pueden encontrar información sobre aproximadamente 50.000 personalidades y artistas, vinculados a más de 25.000 retratos de la colección.
Y si lo que quieres es descubrir detalles fascinantes de la colección no dudes en coger la audioguía que el museo te ofrece, un paseo por 75 retratos imperdibles.
El centro cuenta, además, con instalaciones como una sala de conferencias, un restaurante, un café y una atractiva librería especilaizada en libros de arte, retrato fotografía moda, historia británica que se encuentra en el sotano de la galería. Sin olvidarnos de su tienda en la que podrás ver una selección de postales, pósters y objetos de regalo basados en la colección de la Galería.
