Esta gigantesca estación de tren goza de una gran popularidad, sobre todo porque, a parte de ser uno de los edificios victorianos más conocidos, a partir de noviembre de 2007 pasa a ser la terminal internacional del tren Eurostar. Que conecta Inglaterra con el continente europeo a través del túnel del Canal de la Mancha. En total, la estación dedica 6 andenes al Eurostar.
Saint Pancras Station fue diseñada en 1863 por el ingeniero William Barlow. La construcción comenzó en 1866 y, una vez terminada en 1868, constituía, con su impresionante arco de 73 metros de envergadura, el espacio cerrado más grande del mundo.
No obstante, de cara al público el elemento más reconocible de le estación no es la zona de los andenes, sino la gran fachada neogótica de ladrillo rojo. En un principio esta parte no pertenecía a la estación. Se trataba del lujoso Midland Grand Hotel, diseñado por George Gilbert Scott tras ganar un concurso público en 1865.
En 1935 el hotel cerró sus puertas y el edificio se convirtió en las oficinas de la estación. Eran las denominadas Saint Pancras Chambers.
Saint Pancras jugó un papel crucial durante las dos guerras mundiales. Fue un lugar de reunión de tropas y de partida de soldados hacia el frente. También era la estación desde la que multitud de niños Londinsenses fueron enviados al campo para garantizar su seguridad frente a los intensos bombardeos alemanes. Pese a que la estación fue alcanzada por las bombas durante el Blitz, los ingenieros trabajaron rápido para que las vías volviesen a funcionar.
También estuvo en peligro de ser demolida en 1960, pero el prestigioso poeta John Betjeman encabezó un amplio movimiento popular en su favor y fue salvada. Por esa razón encontrarás en su interior una escultura de este amante de los ferrocarriles realizada por Martin Jennings
Fíjate también en su famoso reloj que ha sido reconstruido por su fabricante original Dent, y que cuelga del arco de Barlow una vez más. Debajo podrás ver una pareja en una actitud cariñosa, es la escultura del artista Paul Day, de 9 metros y realizada en bronze.
Como curiosidad esta estación ha sido escenario de varias películas como por ejemplo en Harry Potter o Batman Begins e incluso de un video musical de las Spice Girls.
Si tienes oportunidad, visítala. La peculiar combinación del aspecto victoriano de la estación con la modernidad y tecnología punta de los trenes Eurostar es magnífica.
