El primer edificio que se construyó en el Rockefeller Center fue el rascacielos General Electric Building, conocido antes de 1988 como el RCA Building por albergar la sede de la Radio Corporation of America.
Finalizado en el año 1933, con sus 70 plantas y 259 metros de altura es el más alto y prominente de todo el complejo. Obra del arquitecto art deco Raymond Hood, el GE Building sentó las bases arquitectónicas para el resto de edificios. Como dato de gran interés, has de saber que fue el primer rascacielos en tener los ascensores agrupados en el centro de su estructura. Y como dato anecdótico, podemos decirte que la célebre fotografía “Almuerzo en la cima del rascacielos” de Charles Ebbets fue tomada durante la ejecución de este edificio. Seguro que la has visto, es aquella que se ven a unos cuantos obreros almorzando sentados en una viga a cientos de metros de altura y con la ciudad a sus pies. Fue tomada el 29 de septiembre de 1932 en lo que sería la penúltima planta y podemos asegurarte que es una de las fotografías más vendidas de la historia.
Sobre la puerta de entrada situada en la Rockefeller Plaza verás un relieve que rinde homenaje al triunfo de la radiodifusión titulado “Sabiduría y Conocimiento”, obra de Lee Lawrie, más conocido por la escultura del Atlas, aquí cerca, sobre la Quinta Avenida. Dentro del edificio, te sorprenderá el mural “El Triunfo de la Raza Humana” de José María Sert, que cubre el techo del vestíbulo, aunque probablemente te resultará curioso saber que el artista español fue la tercera opción. Y es que inicialmente se había contado con el propio Pablo Picasso, pero tras su negativa se encargó el proyecto al mejicano Diego de Rivera, conocido también por su simpatía al comunismo. El mejicano, poco antes de la inauguración del edificio, sustituyó de repente uno de los retratos aprobado en la maqueta de la obra, por otro de gran parecido a Lenin. Así, la obra de este autor mandó ser destruida y reemplazada por la que actualmente puedes admirar, obra del español José María Sert.
La gran protagonista del lobby es una enorme lámpara de cristal de Swarovski cuyo diseño, dicen, es una réplica exacta del GE Building invertido.
Actualmente el edificio es popularmente conocido por ser la sede de la NBC, la National Broadcasting Company, y es que desde aquí se emite el clásico Saturday Night Show, así como otros programas y los típicos talk shows de la cadena.
Si tu bolsillo puede permitírselo, trata de reservar mesa en alguno de sus restaurantes más trendy y pasa una velada de lo más emocionante y memorable cenando en lo alto del GE Building con el skyline iluminado de fondo.
De todas formas, lo que no debes perderte de ninguna manera es subir al Top of the Rock Observation Deck un mirador desde donde podrás obtener una de las panorámicas más fascinantes de la ciudad y de Central Park. Desde aquí arriba, en la planta 70, tendrás una visión de 360 grados sin obstrucción alguna para deleitarte con la monstruosa belleza de los rascacielos de Nueva York. El acceso está bien señalizado, es desde la calle 50, entre la Rockefeller Plaza y la Sexta Avenida. Sube, verás como te quedarás sin palabras.
