Cualquier buen viajero quiere admirar edificios, conocer monumentos, recorrer plazas, visitar museos y, por supuesto, ir de compras. Aunque París está lleno de preciosas tiendas especializadas, tampoco debes perderte sus grandes almacenes. En Londres irías a Harrods y en Madrid a El Corte Inglés. ¿Dónde debes ir en París?
Los primeros grandes almacenes nacieron en París en la época del Segundo Imperio como resultado del rápido crecimiento de la población urbana y la expansión de la industria. Les magasins du Louvre y La belle jardenière ya han desaparecido, pero sus sucesores mantienen hoy en día el mismo aire de ayer. Hoy puedes encontrar tres grandes almacenes que visitar: las Galeries Lafayette, el Bon Marché y Printemps.
Bon Marché, en la rue des Sèvres, número 24, son conocidos por ser los primeros grandes almacenes de la capital y los más chic. Fueron construidos por Gustave Eiffel y fundados en 1852 por Aristide Boucicaut, un empresario y filántropo, que ha pasado a la historia por ser un gran innovador de estos centros comerciales: ofrecía promoción a sus empleados, hacía anuncios, impuso los precios fijos y creó el primer catálogo de venta por correspondencia en 1856. El primer Bon Marché se abrió en la orilla izquierda del Sena e inspiró al escritor Emile Zola en su novela “El paraíso de las damas”. Hoy en día tiene menos actividad que sus rivales de la otra orilla pero compite en elegancia. Destacamos también su famosa tienda de comestibles La Grande Épicerie de Paris.
Por otro lado, los grandes almacenes Printemps están en el Boulevard Haussman, número 64. Diseñados por Paul Sédille, son una de las obras maestras del modernismo. Su cúpula tiene 20 metros de diámetro y 16 de altura. No debes perdértela. La cúpula fue desmontada durante la guerra para que no sufriera daños y actualmente ha sufrido numerosas remodelaciones.
La actual dirección de Printemps recurre a decoradores de renombre para darle un aire más joven y estar siempre a la última. En realidad se trata de tres almacenes en uno: Le Printemps de la Mode con ropa de mujer, Le Printemps de l’Homme para hombre y Le Printemps de la Beuté et Maison, belleza y hogar. Además, tiene una asombrosa selección de perfumes y cosméticos y una consolidada línea de moda de diseñadores.
Para acabar, te recomendamos las Galeries Lafayette, en el 40 del boulevard Hausmann. Seguro que las conoces, pues son famosas en el mundo entero. Se trata de dos edificios adyacentes conectados por un puente peatonal sobre la rue Mogador. Dicen tener más de 75.000 productos de su propia marca así como el departamento de lencería más grande de todo el mundo. Desde su restaurante y la azotea podrás disfrutar, además, de unas magníficas vistas de toda la ciudad.
